장롱면허 7년 만에 탈출한 시흥 자차운전연수 후기: 캠핑장 가는 길!

면허를 딴 지 햇수로 7년. 제 면허증은 신분증 역할만 톡톡히 해왔습니다. 처음에는 '나중에 필요할 때 운전하지 뭐' 하는 막연한 생각이었는데, 그게 7년이라는 긴 시간이 될 줄은 정말 몰랐습니다. 아이가 생기고 나서도 남편이 운전을 도맡아 했기에, 저는 계속해서 '옆자리의 여왕'으로 지냈죠. 하지만 마음 한편으로는 항상 불안했습니다.

불안감이 현실이 된 건, 작년 여름 가족 캠핑 때문이었습니다. 남편과 제가 번갈아 운전해서 가기로 했는데, 제가 운전을 못 하니 남편 혼자 장거리 운전을 다 해야 했습니다. 결국 남편은 녹초가 됐고, 저도 마음이 너무 불편했습니다. '이래서는 안 되겠다' 싶었고, 그날 바로 시흥 자차운전연수를 알아보기 시작했습니다.

저는 제 차(SUV)에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했기 때문에 자차운전연수를 중점적으로 찾아봤습니다. 시흥 지역에 자차연수를 전문으로 하는 곳이 몇 군데 있었고, 가격도 시간당 3만 5천 원에서 5만 원 사이로 형성되어 있었습니다. 10시간 정도 코스를 생각하고 있었기에 대략 30만원 후반에서 40만원 중반 정도의 예산을 잡았습니다.

여러 후기를 읽어본 결과, 강사님이 친절하고 꼼꼼하다는 평이 많았던 '빵빵드라이브'에서 자차운전연수 10시간 코스를 신청했습니다. 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 제 차로 제가 원하는 코스 위주로 배울 수 있다는 점이 마음에 들었습니다. 제가 가진 SUV 차량에 대한 이해도를 높이는 것도 중요했거든요.

연수 첫째 날, 시흥 매화동에 있는 집 앞에서 강사님을 만났습니다. 제 차 운전석에 앉으니 더 긴장됐습니다. ㅠㅠ 강사님은 'SUV는 시야가 높아서 오히려 운전하기 편해요. 너무 걱정하지 마세요'라고 안심시켜주셨습니다. 제일 먼저 운전 자세와 사이드미러 조정법, 그리고 제 차의 후방 카메라 사용법까지 꼼꼼하게 알려주셨습니다. 시흥 매화동 주변의 한적한 도로에서 기본 주행 연습을 했습니다.

둘째 날은 캠핑장 가는 길에 꼭 거쳐야 하는 국도를 중심으로 연습했습니다. 시흥 능곡동에서 시작해서 차들이 많이 다니는 4차선 도로로 나갔습니다. 속도를 내는 것 자체가 무서웠고, 뒤에서 차가 쌩 하고 지나갈 때마다 움찔거렸습니다. 강사님은 '차는 흐름에 맞춰 가는 것이 중요해요. 앞차와의 간격 유지하고 시야를 멀리 보세요'라고 조언해주셨습니다. 덕분에 조금씩 속도감을 익혀 나갈 수 있었습니다.

셋째 날에는 캠핑장에 도착해서 가장 중요한 주차 연습을 했습니다. 시흥 능곡동 근처의 넓은 공터에서 캠핑장에서 흔히 볼 수 있는 일렬 주차와 직각 주차를 반복했습니다. 제 SUV 차량이 커서 주차가 더 어렵게 느껴졌는데, 강사님이 'SUV는 차체가 길어서 후미가 나오는 지점을 잘 봐야 해요. 이 나무 보일 때 핸들 감고 들어가세요'라고 구체적인 기준점을 제시해주셔서 큰 도움이 됐습니다. 주차 한 번에 성공했을 때의 쾌감은 정말 최고였습니다! ㅋㅋ

마지막 날은 캠핑장 코스를 다시 한번 복습하고, 추가로 야간 운전 연습을 해봤습니다. 시흥 매화동의 한적한 외곽 도로에서 라이트 켜는 법, 상향등 사용법, 그리고 어두운 밤에 시야 확보하는 법 등을 배웠습니다. 강사님은 '밤에는 특히 예측 운전이 중요해요. 보행자를 항상 염두에 두어야 합니다'라고 안전 수칙을 강조하셨습니다. 밤에도 운전할 수 있다는 자신감이 생긴 것이 가장 큰 소득이었습니다.

연수를 받기 전에는 항상 캠핑장 갈 때 남편 혼자 운전해서 피곤해하는 모습이 마음에 걸렸습니다. '내가 왜 이 쉬운 걸 못 할까' 자책하기도 했고요. 하지만 이제는 저도 번갈아 운전하며 남편의 부담을 덜어줄 수 있게 됐습니다. 연수 후 첫 캠핑 때 제가 직접 운전해서 남편과 아이를 태우고 가는 길, 그 감격은 정말 잊을 수가 없습니다.

물론 아직은 좀 더 연습이 필요하지만, 7년 장롱면허였던 제가 제 차를 몰고 고속도로에 진입할 수 있게 됐다는 것만으로도 너무나 큰 변화라고 생각합니다. 자차운전연수를 통해 제 차에 대한 이해도가 높아진 점도 매우 만족스러웠습니다. 비용은 들었지만, 가족과의 소중한 시간을 더 안전하고 편안하게 보낼 수 있게 해준 값진 투자였습니다.

저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 시흥 자차운전연수를 적극 추천하고 싶습니다. 특히 본인의 차로 연수받는 것이 운전 감각을 익히는 데 훨씬 효과적인 것 같습니다. '빵빵드라이브' 강사님 덕분에 이제는 두려움 없이 어디든 떠날 수 있게 됐습니다. 진짜 받길 잘했다 싶어요!