장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 솔직 후기

제가 면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 갓 스무 살 때 따놓고 한 번도 운전대를 잡아본 적 없는 완벽한 장롱면허 소유자였습니다. 운전은 그냥 남의 일이라고 생각하고 살았는데, 이제는 정말 큰 마음을 먹고 운전연수를 신청하게 되었습니다. 시흥 군자동에 살면서 차는 있었지만, 늘 남편만 운전했습니다.

운전할 일이 없었냐고요? 아니요, 있었습니다! 주말마다 아이들과 나들이 갈 때, 부모님 댁에 갈 때, 급하게 필요한 물건을 사러 갈 때마다 항상 남편에게 의존해야 했습니다. 제가 운전을 할 줄 알았다면 훨씬 자유롭고 편리하게 생활할 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 늘 마음속에 있었습니다.

특히 얼마 전, 가족 여행을 갔다가 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보니 미안한 마음이 들었습니다. '내가 운전할 줄 알았으면 교대 운전이라도 해줬을 텐데...' 하는 생각에 그날 밤 잠을 설쳤습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어 다음 날 바로 '자차운전연수'를 검색했습니다. 제 차로 배우는 게 가장 익숙해질 것 같았습니다.

여러 업체를 비교해보니 10시간 기준 40만원대 후반이 많았습니다. 저는 8시간 연수를 35만원에 끊었는데, 제 차로 하는 거라 아무래도 더 안심이 됐습니다. 강사님께서 제가 살고 있는 시흥 군자동까지 직접 와주셔서 정말 편리했습니다. 따로 이동할 필요 없이 집 앞에서 바로 연수를 시작할 수 있었습니다.

1일차에는 제 차에 앉아서 기본적인 차량 조작법을 다시 배웠습니다. 시동 거는 법, 기어 변속, 깜빡이 조작 등 잊고 있었던 것들이 많더라고요. 선생님이 '걱정 마세요, 천천히 다시 익히면 됩니다' 하고 저를 안심시켜주셨습니다. 시흥 군자동의 한적한 주택가 골목에서 아주 천천히 주행 연습을 시작했습니다.

처음에는 핸들 감각이 너무 없어서 차가 계속 지그재그로 움직였습니다. 선생님이 '시선은 정면 멀리 보고 핸들은 엄지손가락으로 가볍게 잡아보세요' 하고 조언해주셨는데, 그 덕분에 조금씩 안정감을 찾을 수 있었습니다. 특히 브레이크 밟는 요령을 알려주셔서 급정거 없이 부드럽게 멈출 수 있게 되었습니다.

2일차에는 시흥 거모동 방면으로 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 이날은 차선 유지와 우회전을 집중적으로 연습했습니다. 우회전할 때 항상 너무 붙어서 돌거나 너무 크게 돌아서 문제가 됐는데, 선생님이 '횡단보도 앞에서 멈추고 보행자 확인 후 서서히 진입해야 해요' 하고 정확한 순서를 알려주셨습니다. 시흥 거모동 교차로에서 수십 번 반복 연습을 했습니다.

점심시간이 지나고 오후에는 시흥 정왕동에 있는 대형 마트 주차장으로 이동해서 주차 연습을 했습니다. 아무래도 제 차로 주차하는 연습을 하는 것이 실전에 가장 도움이 될 것 같았습니다. 후진 주차가 특히 어려웠는데, 선생님이 사이드미러에 특정 기준점을 알려주시면서 '이때 핸들을 끝까지 돌리고 저 지점에서 다시 풀면 돼요' 하고 비법을 전수해주셨습니다. 덕분에 공식처럼 익힐 수 있었습니다.

3일차는 제가 평소에 가고 싶었던 시흥 목감동 신도시 주변을 운전했습니다. 조금 복잡한 신호 체계와 차량 흐름이 있는 곳이었는데, 선생님이 옆에서 '지금은 2차선으로 미리 변경해야 해요' 하고 미리미리 알려주셔서 당황하지 않고 대처할 수 있었습니다. 이날은 유턴 연습도 했는데, 차가 많이 없는 곳에서 여러 번 시도하며 감을 익혔습니다.

총 8시간의 자차운전연수가 끝나고 나니 정말 놀랍도록 달라진 제 자신을 발견했습니다. 7년 동안 먼지만 쌓여가던 면허증이 드디어 빛을 발하는 순간이었습니다. 이제는 남편 없이도 아이들을 데리고 어디든 갈 수 있다는 생각에 너무나 행복합니다. 제 차로 직접 배우니까 연수 후에 따로 적응할 필요가 없어서 더욱 좋았습니다.

얼마 전에는 혼자 시흥 목감동에 있는 병원까지 운전해서 다녀왔습니다. 비록 아직은 고속도로는 무섭지만, 시내 주행은 충분히 가능해졌습니다. 선생님이 '이제 스스로를 믿고 천천히 연습하면 됩니다' 라고 마지막 인사를 건네주셨는데, 그 말이 정말 큰 용기가 되었습니다.

저처럼 운전대가 무서워서 오랜 시간 장롱면허로 지내오신 분들이라면 '자차운전연수'를 강력히 추천합니다. 내 차에 익숙해지는 것이 정말 중요하더라고요. 시흥 지역에서 운전연수 고민하시는 분들, 주저하지 말고 도전해보세요. 저는 별 4개를 줬는데, 선생님의 친절함과 꼼꼼함은 별 5개였습니다!