장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 취득하고 7년 동안 저는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 20대 때는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전의 필요성을 못 느꼈고, 결혼 후에는 남편이 늘 운전해줬으니까요. 그런데 얼마 전 남편의 친척 결혼식에 가기 위해 시흥에서 멀리 지방까지 가야 하는데, 남편 혼자 운전하는 게 너무 안쓰러웠습니다.

제가 운전을 할 줄 알았다면 교대로 운전하며 남편의 피로를 덜어줄 수 있었을 텐데, 옆에서 해줄 수 있는 게 아무것도 없다는 사실에 무기력함을 느꼈습니다. '아, 나도 운전해서 남편 좀 쉬게 해줘야지'라는 생각이 강하게 들었습니다. 그때부터 바로 운전연수 검색에 돌입했습니다.

저는 제 차로 연습하고 싶었기 때문에 '시흥 자차운전연수' 위주로 찾아봤습니다. 여러 업체를 비교해본 결과, 저희 집으로 방문해서 진행하는 곳이 가장 편리할 것 같았습니다. 10시간 코스를 신청했고, 비용은 42만원 정도였습니다. 남편도 '잘 배워서 나중에 장거리 운전도 같이 하자'며 적극적으로 지원해줬습니다.

첫 수업 날, 강사님이 저희 아파트인 시흥 배곧동으로 오셨습니다. 제 차에 강사님 보조 브레이크를 설치하는 동안 어찌나 긴장되던지, 손에 땀이 흥건했습니다. 강사님은 '천천히, 안전하게 배우는 게 제일 중요해요'라며 저를 안심시켜주셨습니다. 제일 먼저 시동 켜는 것부터 다시 시작했습니다 ㅋㅋ.

배곧동 아파트 단지 주변에서 기본적인 주행 감각을 익혔습니다. 강사님이 '엑셀을 밟을 때는 달걀을 깨지지 않게 누르듯이 부드럽게 밟으세요'라고 비유해주셨는데, 덕분에 발에 힘이 덜 들어갔습니다. 좌우 차선 유지가 정말 어려워서 자꾸 비틀거렸지만, 강사님이 계속 '괜찮아요, 괜찮아요' 해주셔서 용기를 잃지 않았습니다.

둘째 날은 시흥 매화동 쪽으로 좀 더 큰 도로에 나가봤습니다. 차들이 빠르게 지나다니는 것을 보니 또다시 심장이 쫄깃해졌습니다. 특히 합류 지점에서 차선 변경하는 게 너무 무서웠습니다. 강사님이 '뒤에서 오는 차와의 간격을 보고, 충분히 공간이 확보되면 빠르게 핸들을 돌려 진입하세요'라고 구체적인 지시를 해주셨습니다.

이날은 주차 연습도 함께 했습니다. 매화동 공영주차장에서 T자 주차를 배웠는데, 정말이지 미치는 줄 알았습니다. 공식은 외웠지만, 실제 차를 움직이는 건 너무 달랐습니다. 강사님이 '이 노란 선이 사이드미러에 보이면 핸들을 끝까지 돌려요'라고 콕 집어 알려주셨고, 몇 번의 시도 끝에 겨우 성공했습니다. 완전 뿌듯했습니다.

셋째 날은 시흥 시내를 가로지르는 주요 도로들을 주행했습니다. 왕복 6차선 도로에서 차선 변경을 두세 번 연속으로 해야 하는 구간에서는 정말 정신이 하나도 없었습니다. 강사님이 '당황하지 말고, 하나하나 침착하게 하세요. 뒤차가 기다려줄 거예요'라고 격려해주셨습니다.

마지막 날은 제가 시흥에서 친정집까지 가는 코스를 위주로 연습했습니다. 시내를 벗어나서 국도와 고속도로 일부 구간까지 주행했습니다. 고속도로 진출입 시 속도 조절과 차선 변경이 중요했는데, 강사님의 지도 덕분에 안전하게 잘 해낼 수 있었습니다. '이제 남편분과 교대 운전 충분히 할 수 있겠네요!'라는 칭찬에 정말 행복했습니다.

총 7년의 장롱면허 기간을 청산하고 이렇게 운전할 수 있게 되다니 꿈만 같았습니다. 42만원이라는 비용이 결코 적지는 않았지만, 운전에 대한 자신감과 가족을 위한 마음까지 얻었으니 정말 후회 없는 선택이었다고 생각합니다. 강사님의 친절하고 인내심 있는 지도가 없었다면 불가능했을 일입니다.

연수 다음 주말, 남편과 아이들을 태우고 시흥에서 강원도 속초까지 제가 직접 운전해서 갔습니다. 휴게소에서 제가 운전하는 모습을 보던 남편이 '우리 와이프 진짜 멋있다'고 엄지 척 해줬는데, 그때의 감동은 잊을 수 없을 것 같습니다. 이제는 남편 혼자 힘들게 운전하지 않아도 됩니다.

시흥 자차운전연수를 고민하는 분들에게 정말 적극 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 운전 경험이 전무하고 두려움이 많았던 분들에게는 더욱 그렇습니다. 강사님께서 옆에서 계속 용기를 주시고, 실질적인 팁들을 많이 알려주셔서 정말 큰 도움이 되었습니다. 운전은 정말 배워두면 쓸모가 많다는 걸 깨달았습니다. 덕분에 우리 가족의 주말이 더욱 풍요로워졌습니다.