[시흥] 초보운전연수 3일 만에 고속도로 합류 탈출 후기

운전면허는 따놓은 지 5년이 넘었지만, 운전이라고는 주차장에서 몇 번 해본 게 전부였습니다. 가장 큰 문제는 바로 고속도로 합류였습니다. 옆에서 쌩쌩 달리는 차들을 보면 아찔해서 아예 고속도로 근처에도 가본 적이 없었습니다. 그러다 보니 가족들과 주말에 여행을 가려고 해도 항상 남편이 운전해야 했고, 저는 그게 너무 미안하고 답답했습니다.

결정적으로 아이가 아파서 급하게 병원에 가야 할 일이 생겼는데, 자가용이 있었음에도 제가 운전을 못 해서 끙끙 앓는 아이를 안고 택시를 기다려야만 했습니다. 그 순간 '이건 정말 아니다' 싶었습니다. 내가 운전을 할 줄 안다면 이런 상황에서 얼마나 큰 도움이 될까 생각하며 그날 바로 운전연수를 검색하기 시작했습니다.

시흥 배곧동 주변으로 여러 초보운전연수 학원들을 찾아봤습니다. 다양한 커리큘럼과 비용이 있었는데, 3일 동안 집중적으로 연수받을 수 있는 프로그램이 저에게 딱 맞을 것 같았습니다. 3일 코스 비용은 대략 35만원에서 40만원 사이였는데, 이왕 배우는 거 제대로 배우자는 생각에 '빵빵드라이브'의 3일 속성 코스를 선택했습니다.

시흥 지역을 전문으로 한다는 점과 고속도로 연수도 가능하다는 점이 마음에 들었습니다. 특히 시흥 배곧동에서 출발해 시흥 정왕본동 쪽으로 나가는 고속도로 진입 구간이 많아서 좋았습니다. 상담도 친절했고, 제가 가장 두려워하는 고속도로 합류 연습을 집중적으로 해주시겠다는 강사님의 말씀에 신뢰가 갔습니다.

연수 첫째 날, 시흥 배곧동 아파트 단지 안에서 기본적인 운전 감각을 익혔습니다. 핸들 돌리는 타이밍, 브레이크 밟는 요령 등을 다시 배우는데, 처음에는 차가 자꾸 좌우로 흔들려서 진땀을 흘렸습니다. 선생님이 '시선은 멀리 보고, 핸들은 부드럽게 잡아야 해요' 라고 조언해주셨습니다. 오전 내내 동네 도로를 돌며 기초를 다졌습니다.

오후에는 시흥 정왕본동 쪽으로 나가서 조금 더 넓은 도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 차가 옆으로 지나갈 때마다 어깨가 움츠러들고 무서웠습니다. '선생님, 차가 너무 빨라요 ㅠㅠ' 라고 말하자, 강사님은 '속도감에 익숙해지는 게 중요해요. 옆차 흐름에 맞춰 속도를 내야 안전합니다' 라며 침착하게 알려주셨습니다. 그 말씀에 용기를 얻어 속도를 조금씩 올려봤습니다.

둘째 날은 대망의 고속도로 합류 연습이 있었습니다. 시흥 정왕본동 근처의 고속도로 진입로에서 연습을 시작했습니다. 진입로에 들어서는 순간부터 손에 땀이 흥건했습니다. 옆에서 쌩쌩 달리는 차들을 보니 심장이 터질 것 같았습니다. 선생님은 '가속 페달을 충분히 밟아서 본선 차들과 속도를 맞추세요. 그리고 공간이 보이면 지체 없이 진입해야 합니다' 라고 정확한 타이밍을 알려주셨습니다.

처음에는 몇 번이나 실패하고 진입을 못 해서 지나쳤지만, 선생님의 계속된 격려와 구체적인 지시 덕분에 다섯 번째 시도 만에 겨우 고속도로에 합류할 수 있었습니다! 그 순간의 짜릿함은 정말 잊을 수 없습니다. 고속도로에서는 차선 유지와 트럭 추월 연습도 해봤는데, 처음에는 트럭 옆으로 지나가는 게 무서웠거든요. 선생님이 '트럭은 옆으로 지나갈 때 바람의 영향을 받으니 핸들을 살짝 단단히 잡으세요' 라고 팁을 주셔서 훨씬 안정감을 느꼈습니다.

셋째 날은 다시 한번 고속도로에 진입해서 진출까지 연습했습니다. 시흥에서 안산 쪽으로 짧게 다녀오는 코스였습니다. 처음에는 무서웠던 고속도로가 이제는 조금 편안하게 느껴졌습니다. 주차 연습도 빼놓을 수 없었죠. 시흥 배곧동의 한 대형 쇼핑몰 지하 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 마스터했습니다. 이제는 웬만한 주차는 자신 있게 할 수 있게 됐습니다.

연수 마지막 날, 선생님은 저에게 '이제 혼자서도 충분히 잘할 수 있어요' 라고 격려해주셨습니다. 3일이라는 짧은 시간이었지만, 운전에 대한 저의 막연한 공포심을 완전히 없애주었습니다. 특히 고속도로 합류와 주차에 대한 자신감을 얻게 된 것이 가장 큰 수확이었습니다. 정말 받길 잘했다는 생각이 들었습니다.

3일 연수 비용 35만원은 처음엔 조금 망설여졌지만, 지금 생각하면 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 운전이라는 새로운 자유를 얻은 것과 다름없으니까요. 매일 운전하면서 아이 유치원 등하원도 편하게 시키고, 주말에는 남편 없이도 혼자서 장도 보고 있습니다. 운전 공포증에서 완전히 벗어났다는 게 믿기지 않습니다.

저처럼 고속도로 합류나 특정 운전 상황에 대한 두려움 때문에 운전을 미루고 계신 분들이 있다면, '빵빵드라이브'의 초보운전연수를 강력하게 추천하고 싶습니다. 특히 시흥 배곧동, 정왕본동처럼 고속도로 진입이 잦은 지역에 사시는 분들에게는 더욱 도움이 될 거예요. 강사님 덕분에 정말 3일 만에 운전 고수가 된 기분입니다!

이제는 어디든 제가 원하는 곳으로 떠날 수 있다는 생각에 매일이 설렙니다. 지난주에는 친구들과 시흥 갯골생태공원까지 드라이브를 다녀왔습니다. 혼자 운전해서 가니 기분이 정말 좋더라고요. 이 모든 변화를 만들어준 '빵빵드라이브' 선생님께 진심으로 감사드립니다. 내돈내산 찐 후기입니다!