장롱면허 10년 만에 탈출한 시흥 자차운전연수 후기

제가 운전면허를 딴 지 벌써 10년이 넘었습니다. 대학교 때 어렵게 따놓고는 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 소위 '장롱면허' 10년 차였죠. 결혼하고 아이가 생기면서 운전의 필요성을 절감했지만, 막상 시도하려니 너무 무섭고 엄두가 나지 않았습니다.

특히 아이가 초등학교에 들어가면서 학원 픽업이나 친구들과의 약속에 제가 데려다줘야 할 일이 많아졌습니다. 남편에게 매번 부탁하는 것도 한계가 있었고, 비 오는 날이나 추운 날 아이와 함께 버스 정류장에서 기다릴 때마다 '내가 운전만 할 수 있다면...' 하는 생각이 간절했습니다.

결정적으로 남편이 새로 사준 SUV (팰리세이드)를 보고 운전연수를 결심했습니다. 차는 있는데 운전을 못 하는 게 너무 아깝기도 하고, 이 큰 차를 제가 과연 운전할 수 있을까 하는 도전 의식이 생겼거든요. 저희 시흥 군자동 집에서 연수받을 수 있는 자차운전연수를 찾아봤습니다.

'시흥 자차운전연수', '장롱면허 운전연수'로 검색하다 보니 저희 차로 연습할 수 있는 업체가 꽤 많았습니다. 가격은 10시간 코스에 40만원 초반대부터 50만원대까지 다양했습니다. 아무래도 제 차로 연습하는 거라 연수 비용 외에 혹시 모를 보험 처리 같은 것도 걱정됐습니다.

그래서 상담할 때 보험 적용 여부와 사고 시 대처 방안을 꼼꼼히 물어봤습니다. 다행히 연수용 보험이 따로 적용된다는 설명을 듣고 안심할 수 있었습니다. 가격은 조금 있었지만, 제 차로 익숙해지는 게 중요하다고 생각해서 자차연수를 선택했습니다. 시흥 군자동 근처에서 연수받을 수 있어서 좋았습니다.

드디어 첫 연수 날, 선생님이 제 팰리세이드를 보시고 "차가 좋네요, 처음엔 좀 크게 느껴질 수 있지만 금방 익숙해질 거예요" 하고 말씀하셨습니다. 제 차라 그런지 훨씬 더 긴장됐습니다. ㅋㅋ 시흥 군자동 아파트 단지 주차장에서 차량 폭 감각 익히는 연습부터 시작했습니다. 앞뒤 간격이 감이 안 와서 엄청 버벅거렸습니다.

선생님이 "시트 높이 조절해서 시야를 확보하고, 사이드미러는 지면이 1/3 정도 보이게 맞춰보세요" 하고 기본 세팅부터 다시 알려주셨습니다. 그리고 시흥 군자동 안쪽 조용한 도로에서 기본적인 직진, 좌우회전 연습을 했습니다. 특히 코너를 돌 때 핸들 감는 게 너무 어색하고 힘들었어요.

둘째 날에는 시흥 은행동 주변 큰 도로로 나갔습니다. 차량 통행이 많은 곳이라 처음에는 깜짝 놀랐습니다. 특히 좌회전 대기 중에 제가 너무 앞쪽으로 나갔더니 선생님이 "정지선 지키는 거 중요해요. 앞차와의 간격도 좀 더 여유 있게 유지해야 합니다" 하고 부드럽게 지적해주셨습니다. 덕분에 안전 운전의 중요성을 다시 한번 깨달았습니다.

이날은 시흥 은행동에 있는 넓은 공영주차장에서 주차 연습에 올인했습니다. 팰리세이드 같은 큰 차는 주차가 더 어렵다는 말을 많이 들어서 걱정했는데, 선생님이 정말 쉽고 간단하게 주차 공식을 알려주셨습니다. '어깨선 맞추고, 한 바퀴 반 돌리고...' 몇 번 반복하니 신기하게도 주차가 되더라고요. ㅠㅠ

셋째 날에는 시흥 연성동 쪽으로 이동해서 고속도로 진입 연습을 했습니다. 고속도로는 차들이 워낙 빠르게 달리니까 진입할 때 무조건 속도를 내야 한다는 사실도 몰랐습니다. 선생님이 "진입로에서 충분히 속도를 내서 본선 흐름에 맞춰야 안전해요" 하고 강조하셨습니다. 옆에서 계속 "밟아요! 더 밟아요!" 하고 용기를 주셔서 무사히 진입할 수 있었습니다.

제가 차선 변경할 때 망설이는 버릇이 있었는데, 선생님이 "지금 들어가야 해요! 여기서 주저하면 위험해요" 하고 단호하게 말씀하시면서도, 제가 성공하면 "아주 잘했어요! 지금처럼만 하면 돼요" 하고 칭찬을 아끼지 않으셨습니다. 덕분에 빠르게 판단하고 실행하는 습관을 들일 수 있었습니다.

10년 묵은 장롱면허가 드디어 빛을 보게 되었습니다. 이제는 제 팰리세이드를 몰고 시흥 군자동에서 아이 학원까지 혼자서 척척 데려다줍니다. 주말에는 가족들과 함께 시흥 월곶포구 쪽으로 드라이브도 다녀왔습니다. 남편이 "운전 진짜 많이 늘었다"고 칭찬해줘서 어깨가 하늘로 솟는 줄 알았습니다. ㅋㅋ

특히 주차가 가장 큰 고민이었는데, 이제는 마트나 아파트 주차장에서도 자신 있게 주차할 수 있게 되었습니다. 심지어 얼마 전에는 친구들 모임에 제가 차를 몰고 갔는데, 친구들이 다들 놀라워해서 정말 뿌듯했습니다. 제가 직접 운전해서 아이들과 더 많은 추억을 만들 수 있다는 생각에 너무 행복합니다.

처음에는 망설였던 자차 운전연수, 정말 하길 잘했습니다. 단순히 운전 기술만 배운 게 아니라, 운전에 대한 막연한 공포를 완전히 극복할 수 있었습니다. 무엇보다 10년 동안 잠자고 있던 면허증이 드디어 제 역할을 하게 되어서 너무 기쁩니다.

운전에 자신이 없거나, 저처럼 큰 차 운전이 두려우신 분들께 시흥 자차운전연수를 강력히 추천합니다. 옆에서 꼼꼼하게 지도해주신 선생님께 다시 한번 진심으로 감사드립니다. 제 인생의 새로운 문을 열어주셨어요!