장롱면허 7년 만에 탈출한 시흥 도로운전연수 후기

운전면허를 따고 7년이 지났습니다. 그런데 솔직히 운전대를 제대로 잡아본 적이 거의 없습니다. 처음에 한 번 차를 몰았다가 큰 사고가 났거든요. 옆차선에서 갑자기 빠져나오는 차 때문에 놀라다가 핸들을 너무 급하게 돌렸는데, 다행히 큰 사고는 아니었지만 그 순간이 계속 자꾸만 떠올랐습니다.

그 이후로는 정말 두려움이 생겼습니다. 차선 변경할 때마다 옆에서 갑자기 뭔가 튈까봐 손이 자꾸 떨렸고, 고속도로는 더욱 생각도 못 했습니다 ㅠㅠ 남편이 차를 몬다고 해도 '혹시 모르니까' 하면서 자꾸 브레이크를 밟는 척하는 습관이 생겨버렸거든요. 이제 7년이 지나니 뭔가 이대로는 안 될 것 같은 생각이 들었습니다.

결정적인 계기는 남편이 출장을 자주 다니게 되면서였습니다. 내가 못 운전하면 아이들이 버스로만 다니게 되는데, 날씨도 안 좋고 아이들 체력도 떨어진다고 남편이 걱정했거든요. 그때 처음 생각했습니다. 이제는 정말 해야 할 시간이 됐다고. 시흥 정왕본동에 사는데, 이 지역은 자차가 거의 필수여서 더욱 그랬습니다.

인터넷에서 '시흥 운전연수' 검색했을 때 정말 많은 업체가 나왔습니다. 방문연수, 자차연수, 초보반 등등 종류도 많았는데, 저는 차선 변경과 고속도로가 목표였으므로 도로운전연수를 찾았습니다. 가격은 12시간 기준 55만원에서 70만원 사이가 많았습니다.

결국 제가 선택한 곳은 가격도 적당하고 리뷰가 많았던 곳이었습니다. 비용은 12시간 4일 과정에 60만원이었는데, 처음에는 '이 정도면 괜찮을까?' 싶었습니다. 하지만 7년 동안 못한 운전이니까 투자할 만하다고 생각했습니다. 전화 예약할 때 제 상황을 솔직히 말씀드렸고, 강사님이 '천천히 한 단계씩 나가겠습니다'라고 안심시켜주셨습니다.

첫 날은 시흥 정왕본동 조용한 골목길에서 시작했습니다. 집 근처 아파트 단지 도로에서 2시간 정도 기본 조작을 다시 배웠는데, 이미 기억이 가물가물했습니다 ㅋㅋ 핸들을 돌리는 범위, 브레이크와 악셀의 압력 조절... 모든 게 어색했습니다. 강사님이 '일단 감각을 되살리는 거라고 생각하세요. 서두르지 않으셔도 됩니다'라고 하셨을 때 조금 마음이 놓였습니다.

나머지 2시간에는 정왕본동 근처의 좀 더 넓은 도로에서 연습했습니다. 아직은 차선 변경을 할 생각을 하지 못했고, 기본적인 직진과 회전만 했습니다. 한 번은 신호를 놓쳐서 교차로에서 멈췄는데, 옆 차선 차가 출발하는 소리에 깜짝 놀랐습니다 ㅠㅠ 강사님이 '자연스러운 반응입니다. 천천히 익숙해질 거예요'라고 다독여주셨습니다.

둘째 날은 좀 더 큰 도로에서 진행됐습니다. 지금 생각해 보니 강사님이 전략을 잘 짜신 것 같습니다. 첫 날은 정왕본동 동네 도로, 둘째 날은 4차선 도로를 나가는 식으로요. 처음에는 떨렸지만 한 30분 정도 지나니 조금 마음이 진정됐습니다. 강사님이 '보시다시피 당신이 통제하고 있어요. 차가 당신을 운전하는 게 아니라'라고 말씀하신 게 정말 도움이 됐습니다.

둘째 날 후반부에는 마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 백업 주차가 특히 무서웠는데, 강사님이 보조금을 설정해주고 사이드미러 각도를 맞춰주셨습니다. '흰 선이 중간쯤 보이면 핸들을 꺾으세요'라는 기준을 알려주니 두세 번 만에 성공했습니다.

셋째 날은 드디어 차선 변경 연습였습니다. 이게 가장 무서웠던 부분이었거든요. 강사님이 먼저 차선 변경의 기본 흐름을 설명해주셨습니다. '미러 확인, 깜빡이, 그다음 천천히 돌려요. 타이밍을 재려고 하지 마세요'라는 말이 기억에 남았습니다. 처음에는 핸들을 제대로 못 돌려서 차선을 깨끗하게 변경하지 못했는데, 반복하다 보니 점점 부드러워졌습니다.

셋째 날 마지막 시간에는 고속도로 진입로를 조금 나갔습니다. 한 번이 아니라 3-4번 반복했는데, 매번 할 때마다 심장이 철렁 내려앉았습니다 ㅠㅠ '합류 구간에서는 거울보다 시야를 믿으세요. 당신 눈이 정답입니다'라는 강사님 말씀이 도움이 많이 됐습니다. 세 번째, 네 번째 할 때는 조금 덜 떨렸습니다.

넷째 날은 종합 연습이었습니다. 시흥 정왕본동 집 근처에서 출발해서 좀 더 복잡한 도로를 돌아다녔습니다. 차선 변경, 회전, 신호 대기... 모든 걸 한 번에 했는데, 신기하게도 2-3시간 전까지와는 확연히 달랐습니다. 손도 덜 떨리고, 판단도 빨라졌습니다. 마지막에 강사님이 '이제 충분히 혼자 가실 수 있습니다'라고 말씀해주셨을 때 눈물이 조금 났습니다.

비용은 4일 12시간에 60만원이었는데, 솔직히 처음엔 비쌌습니다. 하지만 7년 동안 택시비 쓰고, 남편한테 부탁하고, 아이들한테 미안해하던 거 생각하면 정말 값어치 있는 투자였습니다. 내돈내산으로 받은 과정이라 더 집중할 수 있었던 것 같습니다.

연수 끝난 지 일주일 정도 지났을 때 혼자 차를 몰고 아이 학원에 갔습니다. 가는 길에 손이 조금 떨렸지만, 도착했을 때는 뿌듯한 마음이 가득했습니다. 그 이후로는 자신감이 생겨서 마트도 가고, 친정에도 가고 있습니다.

만약 저처럼 사고 트라우마 때문에 운전을 못 하시는 분이 있다면, 진심으로 당신의 감정을 이해해주는 강사를 찾으세요. 제 강사님이 그랬거든요. 비용이 좀 들었지만 정말 잘했다는 생각이 들고, 같은 상황의 친구들한테도 추천하고 있습니다.