[시흥] 초보운전연수 4일 만에 고속도로 합류 성공 후기

저는 운전면허는 진작에 땄지만 고속도로는 꿈도 못 꾸는 장롱면허 5년차였습니다. 항상 국도나 지방도로만 다녔고, 톨게이트만 봐도 심장이 벌렁거렸거든요. 특히 고속도로에 진입할 때 다른 차들과 속도를 맞춰 합류하는 게 너무 무섭고 도저히 할 수 없을 것 같았습니다.

얼마 전 가족들과 여행을 가는데, 제가 운전도 못하고 옆에서 계속 불안해하기만 하니까 남편이 "당신도 이제 고속도로 운전 좀 해봐야지"라고 하더라고요. 사실 저도 답답한 마음에 이번 기회에 제대로 배워보자 결심했습니다. 고속도로 운전을 못하니 갈 수 있는 곳이 너무 한정적이었습니다.

인터넷에서 ‘고속도로 운전연수’를 검색하다가 시흥 지역에서 전문적으로 가르쳐주는 곳을 알게 됐습니다. 방문 운전연수도 가능하고, 제가 초보인 만큼 세심하게 봐줄 것 같아서 이곳으로 결정했습니다. 특히 고속도로 합류를 중점적으로 연습할 수 있다는 점이 마음에 들었습니다.

저는 4일 과정의 초보운전연수를 신청했고, 총 비용은 50만원 초반대였습니다. 가격이 조금 부담되긴 했지만, 고속도로 운전 능력은 운전의 꽃이라고 생각해서 과감히 투자했습니다. 연수 차량으로 진행했고, 제가 사는 시흥 목감동으로 강사님이 매일 와주셨습니다. 예약 과정도 친절했습니다.

첫째 날에는 시흥 목감동 주변의 넓은 도로에서 기본적인 차선 유지와 가속, 감속 연습을 했습니다. 강사님이 "고속도로에서는 속도 유지가 중요하니 미리미리 속도를 올리는 연습을 해야 해요"라고 조언해주셨습니다. 핸들 조작도 부드럽게 하는 법을 다시 배웠습니다. 솔직히 첫날은 너무 긴장해서 어떻게 지나갔는지도 모르겠습니다.

둘째 날에는 시흥 목감IC 근처로 이동해서 고속도로 진입 연습을 시작했습니다. 진입 램프에서 속도를 붙여서 본선에 합류하는 연습인데, 뒤에서 차가 쌩쌩 달려오니 너무 무서워서 속도를 못 내겠더라고요. ㅠㅠ 선생님이 "천천히 괜찮아요, 옆에 차가 있는지 확인하고 깜빡이 켜고 쭉 밟아요!" 하시면서 계속 격려해주셨습니다.

선생님이 옆에서 "지금이에요! 지금 밟아요!" 하고 소리쳐 주시는데, 진짜 정신없이 엑셀을 밟았습니다. 몇 번 시도 끝에 겨우 합류에 성공했는데, 그때의 쾌감은 정말 잊을 수 없었습니다. 옆에 탄 강사님이 "잘했어요! 처음엔 다 그래요" 하시며 안심시켜 주셔서 정말 큰 힘이 됐습니다.

셋째 날에는 시흥 과림동 쪽에서 서해안고속도로 진입을 시도했습니다. 이제는 램프 진입 시 속도 내는 것에 대한 두려움은 조금 사라졌지만, 여전히 차선 변경이 어려웠습니다. 특히 빠르게 달리는 차들 사이로 끼어드는 것이 무서웠거든요. 강사님이 "사이드미러로 뒤차와의 거리를 계속 확인하면서 서서히 들어가면 돼요"라고 차분하게 설명해주셨습니다.

이날은 휴게소 진입과 나가는 연습도 했습니다. 휴게소 들어가는 램프도 고속도로와 비슷하게 속도를 줄여야 하는 부분이 있어서 긴장했습니다. 그리고 휴게소 주차장에서 후진 주차 연습도 해봤는데, 아무래도 익숙하지 않은 곳이다 보니 또 버벅거렸습니다. ㅠㅠ 그래도 강사님이 친절하게 봐주셔서 무사히 마쳤습니다.

마지막 넷째 날에는 실제 고속도로를 왕복하는 연습을 했습니다. 시흥 목감IC에서 출발해서 안산JC까지 다녀오는 코스였습니다. 처음에는 다리에 힘이 풀릴 정도로 떨렸지만, 강사님이 옆에서 계속 안전하다고 말씀해주셔서 마음을 다잡을 수 있었습니다. 속도 유지, 차선 변경, 그리고 출구로 나가는 연습까지 완벽하게 소화했습니다.

4일간의 짧은 시간이었지만, 고속도로 운전에 대한 막연한 두려움을 완전히 떨쳐낼 수 있었습니다. 특히 고속도로 합류와 차선 변경은 저에게는 넘을 수 없는 벽 같았는데, 강사님의 체계적인 지도 덕분에 해낼 수 있었습니다. 이제는 고속도로를 보면 설레는 마음이 들 정도입니다.

연수 후 첫 고속도로 운전은 친정으로 가는 길이었습니다. 혼자서 고속도로를 달리는 감격은 정말 대단했습니다. 처음에는 엉덩이에 땀이 났지만, 차분하게 운전해서 무사히 도착했습니다. 남편도 제 운전 실력에 놀라더라고요. 고속도로 운전 덕분에 여행의 폭이 훨씬 넓어졌습니다.

솔직히 운전연수 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 고속도로 운전이라는 큰 숙제를 해결하고 나니 전혀 아깝지 않았습니다. 오히려 그동안 왜 안 배웠을까 후회될 정도입니다. 저처럼 고속도로 울렁증이 있는 초보 운전자분들에게 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 제 삶의 영역이 훨씬 넓어진 것 같아요!

이제는 어디든 운전해서 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 다음에는 장거리 운전도 도전해볼 생각입니다. 빵빵드라이브 강사님 정말 감사했습니다! 덕분에 운전의 재미를 알게 됐어요. ㅋㅋㅋ