장롱면허 8년 만에 탈출한 시흥 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 됐습니다. 스무 살 때 따놓고 바로 운전을 할 줄 알았는데, 서울에서 대중교통만 이용하다 보니 운전할 기회가 전혀 없었습니다. 그렇게 시간이 흐르면서 운전은 저에게 점점 더 큰 부담으로 다가왔습니다. 그냥 ‘내가 운전을 할 수 있을까’ 하는 막연한 두려움이 생겨버렸던 것 같아요.

특히 작년부터 부모님이 시흥으로 이사 오시면서 운전의 필요성을 절실히 느꼈습니다. 주말마다 부모님을 뵈러 시흥에 가는데, 매번 대중교통으로 갈아타고 가는 게 여간 불편한 게 아니었습니다. 그래서 ‘이대론 안 되겠다’ 싶어서 마음을 굳게 먹었습니다. 정말 큰 결심이었죠.

결정적으로 운전연수를 받아야겠다고 생각한 건 지난 설날이었습니다. 시흥 본가에서 식구들이 모였는데, 제가 운전을 못 해서 장 보러 가는 것도, 병원 가는 것도 전부 다른 가족들한테 의지해야 했습니다. 어른이 돼서도 이렇게 다른 사람에게 의존해야 하는 게 너무 싫더라고요. 그날 밤 바로 핸드폰으로 운전연수를 검색했습니다.

네이버에 '시흥 운전연수'를 검색하니까 정말 많은 업체들이 나왔습니다. 가격도 천차만별이었는데, 저는 방문해서 내 차로 연수받는 '방문운전연수'를 위주로 찾아봤습니다. 10시간 기준 대략 40만원 초반대에서 50만원대까지 다양했습니다. 여러 후기를 꼼꼼히 읽어보고 가장 평이 좋고, 집 근처 시흥에서 바로 시작할 수 있는 곳으로 선택했습니다.

솔직히 처음에는 비용이 좀 부담스러웠습니다. 10시간에 40만원 넘는 돈을 쓴다는 게 망설여지기도 했습니다. 근데 곰곰이 생각해보니 이 돈으로 얻을 수 있는 자유와 편리함이 훨씬 클 것 같더라고요. 결국 '내 자신에게 투자하자'는 마음으로 바로 예약을 진행했습니다. 선생님과 스케줄 조율하는 것도 아주 순조로웠습니다.

대망의 1일차, 약속된 시간에 선생님이 오셨습니다. 오랜만에 운전석에 앉으니 심장이 너무 두근거렸습니다. 8년 만에 핸들을 잡는 거라 브레이크랑 엑셀 위치도 가물가물하더라고요. 선생님이 "자, 우선 페달 위치부터 다시 익혀볼까요? 천천히 하시면 돼요." 하시면서 정말 친절하게 알려주셨습니다. 시흥 저희 동네 한적한 이면도로에서 기본적인 시동 켜고 끄기, 핸들 돌리는 법부터 다시 시작했습니다.

처음에는 핸들 감도 익숙지 않고, 차선도 제대로 못 맞춰서 자꾸 비틀거렸습니다. 선생님이 "괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 멀리 보면서 핸들을 부드럽게 움직여보세요." 라고 격려해주셨습니다. 덕분에 조금씩 긴장이 풀리면서 좁은 골목길을 몇 번 왕복하다 보니 어느새 차가 제 말처럼 움직이는 것 같았습니다. 물론 아주 살짝이요, ㅋㅋ

2일차에는 시흥의 조금 더 넓은 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 이때부터 차선 변경이 진짜 무섭더라고요. 옆 차선에 차가 오면 언제 들어가야 할지 판단이 안 서고, 뒷차가 빵빵거릴까 봐 불안했습니다. 선생님이 "사이드미러로 뒤 차와의 간격을 확인하고, 깜빡이 켜고 세 번 세고 들어가세요." 라고 구체적인 팁을 주셨는데 이게 진짜 효과 만점이었습니다.

그날 오후에는 부모님 댁 아파트 지하주차장으로 가서 주차 연습을 시작했습니다. 후진 주차가 특히 어려웠습니다 ㅠㅠ 양옆 차량과의 간격을 가늠하기가 너무 힘들었어요. 선생님이 "오른쪽 사이드미러에 저 흰 선이 보이면 핸들을 끝까지 감으세요." 라고 말씀해주셨는데, 이 설명을 듣고 몇 번 시도하니 드디어 감이 오기 시작했습니다. 처음으로 주차 칸 안에 완벽하게 들어갔을 때의 그 뿌듯함이란! ㅋㅋ

3일차와 4일차에는 시흥 시내 도로를 좀 더 다양하게 경험했습니다. 좌회전, 우회전할 때마다 긴장했는데, 선생님이 "앞차가 가는 걸 보고 천천히 따라가세요, 너무 조급해하지 마세요."라고 조언해주셨습니다. 특히 교차로 통과할 때 신호 타이밍 맞추는 법, 비보호 좌회전 시 주의할 점 등을 상세하게 알려주셔서 큰 도움이 됐습니다. 사실 시흥 시내 도로가 생각보다 복잡하더라고요.

마지막 5일차에는 연수 시작 전 제가 꼭 가보고 싶다고 했던 부모님 병원까지 직접 운전해서 가봤습니다. 익숙한 길이었지만 제가 운전해서 가니 느낌이 또 달랐습니다. 주차까지 완벽하게 성공하고 나니 선생님이 "이제 김**님은 혼자서도 충분히 잘 다니실 거예요."라고 칭찬해주셨습니다. 그 한마디에 왠지 모르게 눈물이 핑 돌았습니다.

연수비용 40만원 후반대는 제게 새로운 세상을 열어주었습니다. 8년 동안 묶여있던 면허가 드디어 빛을 발하게 된 거죠. 돈이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않았습니다. 오히려 그동안 왜 이렇게 좋은 걸 미루고 있었을까 하는 후회만 들었습니다. 대중교통으로 허비했던 시간과 불편함, 남에게 의지해야 했던 모든 순간들이 떠올랐습니다.

지금은 연수 끝난 지 한 달 정도 됐는데, 시흥 시내 어디든 제가 운전해서 다니고 있습니다. 마트 장보기는 물론이고, 친구들과 약속 있을 때도 제가 직접 운전해서 나가고 있습니다. 지난 주말에는 부모님을 모시고 근교 나들이까지 다녀왔습니다. 진짜 운전 하나 배웠다고 삶의 질이 이렇게 달라질 줄은 몰랐습니다. 내돈내산 솔직 후기이고, 시흥에서 장롱면허로 고민하시는 분들께 정말 강추하고 싶습니다.