큰 차가 옆을 지나갈 때마다 긴장했습니다. 소형차를 운전하고 있는데, 트럭이나 버스가 옆을 지나가면 내 차가 휘청거리는 것 같은 느낌이 들거든요. 사실 객관적으로는 아무 문제가 없는데, 마음이 자꾸만 불안해졌습니다.
장롱면허를 5개월 정도 했다가, 드디어 운전을 하기로 마음먹었습니다. 하지만 큰 차를 보면 자꾸만 피하게 되었어요. 무리해서 옆으로 지나가려고 하다가 차선이 흔들렸거든요. 그럴 때마다 정말 무서웠습니다. 남편은 '계속 운전하다 보면 괜찮아진다'고 했지만, 불안감이 사라질 기미가 없었습니다.
친구들과 카톡에서 운전 이야기를 나눴는데, 한 친구가 '나도 그랬는데 운전연수 받으면 된다고 하더라' 라고 했습니다. 그 친구는 시흥의 빵빵드라이브에서 받았대요. 전화해 봤더니 3일 기본 코스에 42만원이라고 했습니다. 초보운전 불안감 극복 코스도 있다고 했거든요.
처음부터 이 코스를 신청하고 싶었는데, 3일이면 충분하다고 교관선생님이 말씀하셨습니다. 첫 통화에서 이미 제 상황을 파악하신 것 같았어요. '큰 차 때문에 불안하신 분들이 많은데, 며칠이면 익숙해져요' 라고 하셨거든요.

첫날 교관선생님은 40대 남성분이셨는데, 처음 인사를 나눌 때부터 편했습니다. '우리 오늘 큰 차들이 많은 도로에서 연습해 볼까요?' 라고 자연스럽게 말씀하셨거든요. 처음엔 깜짝 놀랐어요 ㅋㅋ 하지만 선생님의 태도를 보니 이건 의도된 노출 치료인 것 같았습니다.
첫 시간은 시흥의 왕복 6차선 도로에서 시작했습니다. 큰 차들이 자주 지나가는 도로였거든요. 처음엔 정말 떨렸습니다. 하지만 선생님이 '당신 차를 믿으세요. 이 차는 충분히 안정적입니다. 그리고 큰 차의 운전사도 당신 같은 작은 차를 피해갑니다' 라고 말씀하셨어요.
큼 차가 지나갈 때마다 선생님은 같은 방식으로 말씀하셨습니다. '저 차를 봐요. 당신을 피해가잖아요. 큰 차 운전사도 주의를 해요' 라고요. 이런 말씀을 반복하다 보니, 조금씩 마음이 놓이기 시작했습니다.
1일차 마지막 30분에는 처음으로 선생님이 방향을 지시하지 않았습니다. 제가 알아서 길을 찾아가야 했거든요. 시흥의 여러 도로를 지나쳤는데, 큰 차들도 자주 만났어요. 하지만 이제는 마음이 많이 진정됐습니다. 선생님이 '좋습니다, 벌써 적응하고 있네요' 라고 하셨을 때 안도감이 들었습니다.
2일차에는 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 교차로도 있고, 큰 차들도 많은 도로였어요. 첫 번째로 버스가 옆에서 끼어들었을 때 손이 떨렸습니다. 하지만 선생님이 '당신이 느린 속도를 유지하고 있으니까, 버스가 끼어드는 거죠. 이건 정상입니다. 당신은 아무것도 잘못하지 않았습니다' 라고 하셨습니다.

그 말이 정말 위로가 됐어요. 내가 한 행동이 맞는 건지 틀린 건지 몰라서 불안했는데, 선생님이 명확하게 말씀해주니 자신감이 생겼거든요. 2일차 마지막에는 큰 화물차가 앞에서 속도를 줄였어요. 그럴 때 제가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것들을 배웠습니다.
3일차는 정말 달랐습니다. 처음 30분은 제가 선택한 경로로 운전했어요. 시흥의 도심 도로, 상점들이 많은 도로, 그리고 큰 차들이 자주 지나가는 도로... 모든 조건을 직접 운전했습니다. 큰 차가 옆을 지나갈 때도 이제는 파닉이 아니라 '아, 저건 예상되는 일'이라는 생각이 들었어요.
마지막 30분에는 남편을 태우고 운전했습니다. 큼 트럭이 옆에서 끼어들었을 때, 제 반응이 달라졌습니다. '큼 차가 옆에 있네' 하는 정도의 생각만 들었거든요. 3일 전에는 상상할 수 없는 변화였습니다. 남편이 '진짜 많이 좋아졌네' 라고 말했을 때 정말 뿌듯했습니다.
3일간의 비용 42만원이 정말 가치 있었습니다. 큰 차 때문에 운전을 피했던 제가 이제는 어떤 도로든 운전할 수 있게 됐거든요. 지난주에는 고속도로도 한 번 다녀왔는데, 버스와 트럭들 사이를 무리 없이 지나갔습니다.
지금은 매일 운전을 합니다. 아직도 큼 차가 옆을 지나갈 때 미세하게 조심하지만, 이제는 두려움이 아니라 주의 정도입니다. 내돈내산 솔직 후기로, 큰 차 때문에 불안한 초보운전자분들께 정말 추천합니다. 이 코스가 제 자신감을 되찾아줬습니다.
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